5 maneiras criativas de apoiar a neurodiversidade na sala de aula

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Educar nossas crianças é talvez um dos empreendimentos mais importantes no mundo moderno. As crianças são o futuro do nosso mundo, e as necessidades dos alunos de hoje vão muito além do que uma sala de aula regular pode oferecer. Os professores precisam tomar medidas proativas para entender alguns conceitos básicos de neurociência e como eles mudam a forma como coisas como educação e saúde mental são abordadas.

Um dos principais líderes no conceito de neurodiversidade na educação é Thomas Armstrong, Ph.D., autor de Awakening Genius in the Classroom e Diretor Executivo do American Institute for Learning and Human Development. Em seu livro, ele diz que os professores devem ajudar as crianças a “encontrar seu gênio interior e apoiá-las a guiá-lo em caminhos que possam levar à realização pessoal e ao benefício daqueles ao seu redor.” Essa abordagem abraça a criatividade, que Armstrong diz que as crianças têm em abundância por não terem sido expostas às “atitudes convencionais da sociedade.”

Aqui estão 5 maneiras de apoiar a neurodiversidade na sala de aula de formas que permitam que a criatividade floresça e quais ferramentas os professores podem usar para complementar seus planos de aula e tornar a educação acessível a crianças com muitos estilos de aprendizagem diferentes.

1. Mantenha uma sala de aula psicologicamente segura

Crianças com Transtorno do Espectro Autista (TEA), Transtorno de Déficit de Atenção e Hiperatividade (TDAH), dislexia, deficiências intelectuais, dificuldades de aprendizagem e outras necessidades especiais processam informações sobre o mundo ao seu redor de maneira diferente das pessoas neurotípicas. Para que as crianças se sintam psicologicamente seguras em qualquer ambiente de aprendizagem, elas precisam sentir as seguintes quatro coisas:

• Sentir-se incluído no grupo
• Sentir-se física e mentalmente seguro para aprender novas informações
• Sentir-se seguro o suficiente para correr o risco de contribuir com suas ideias para o grupo
• Sentir-se seguro e empoderado o suficiente para desafiar o status quo que não faz sentido

Se os alunos da sua sala de aula têm ou não um Plano de Educação Individualizado (IEP) que exige acomodações específicas, você pode ajudar as crianças a desenvolver estratégias de aprendizagem bem-sucedidas criando um espaço seguro para seu bem-estar físico, mental e psicológico. Aqui estão algumas maneiras de fazer isso:

• Ofereça aos alunos várias maneiras de consumir as informações que estão sendo ensinadas. Algumas crianças podem preferir ler em silêncio, enquanto outras precisam de experiência prática e outras ainda são aprendizes auditivos e aprendem melhor quando alguém está falando sobre um tópico ou lendo um texto para elas. Por exemplo, se você tem um conjunto de livros para ler em sua sala de aula, faça o upload deles para um programa de texto para fala como o Speechify para que os alunos que desejam ou precisam ouvi-los sendo lidos possam acessar o conteúdo sem ter que solicitar uma acomodação, o que pode ser constrangedor para alunos neurodivergentes.
• Preste atenção à sua linguagem corporal ao ensinar. Sua linguagem corporal deve transmitir que você está ouvindo ativamente seus alunos e que eles estão incluídos e aceitos na sala de aula. Certifique-se de que seus alunos entendam que estão em um ambiente onde fazer perguntas e aprender coisas novas são bem-vindos e incentivados.
• Ensine estratégias de auto-defesa para alunos mais velhos. Alunos que são suficientemente maduros para entender suas diferenças de aprendizagem podem defender a si mesmos e o que precisam para ter sucesso tanto em uma sala de aula adaptada quanto em uma sala de aula regular. Alunos do ensino fundamental, médio e além podem experimentar diferentes acomodações para aprender o que funciona melhor para eles e, em seguida, solicitar essas acomodações em seus ambientes educacionais.
• Deixe os alunos saberem o que esperar e seja consistente com as regras da sala de aula. Crianças, especialmente aquelas que são neurodivergentes, prosperam com estrutura e organização em seus horários. Rotinas funcionam bem para crianças e seus alunos podem prosperar quando você mantém um cronograma consistente e informa aos alunos quais são suas expectativas para eles na sala de aula e quais consequências eles podem enfrentar caso não cumpram as regras da classe. Os alunos não devem temer que serão destacados, ridicularizados, envergonhados, punidos ou marginalizados em seu ambiente educacional.
• Pergunte aos alunos o que pode ajudar. Se você notar um aluno que está tendo dificuldades, pode perguntar a ele por ideias de acomodações que possam funcionar melhor para ele do que outras. Deixe os alunos saberem que, se tiverem uma ideia para uma solução que você ainda não ofereceu, eles têm a liberdade de trazer ideias para novas ferramentas e recursos que acham que podem ajudar para sua consideração.

2. Apresente lições em pequenas partes

Embora crianças neurodivergentes sejam bastante inteligentes, suas diferenças na estrutura e química cerebral muitas vezes não permitem que se concentrem bem em um único tópico por um período significativo de tempo. Em vez de rotular esses alunos como difíceis ou problemáticos, como foi feito no passado, os professores podem ajudar apresentando planos de aula em partes menores e mais fáceis de digerir.

Você também pode criar atividades dinâmicas que ajudem os alunos a compreender diferentes conceitos de maneiras variadas, como dramatizações, debates regulares em sala de aula, provas gamificadas e outras formas criativas de aprender o material educacional.

3. Varie suas estratégias de ensino

Uma ótima maneira de manter o interesse dos alunos neurodivergentes na sua sala de aula é variar suas estratégias de ensino. Você pode usar diferentes abordagens para ensinar o mesmo conteúdo, permitindo que alunos com estilos de aprendizagem distintos absorvam o material. É possível criar planos de aula personalizados para alunos autistas, disléxicos ou com TDAH e outras dificuldades de aprendizagem, garantindo que cada aluno receba a educação básica em um formato que possam entender facilmente.

Alguns recursos que podem ajudar professores a desenvolver salas de aula amigáveis à neurodiversidade estão listados abaixo.

• The Association for Supervision and Curriculum Development (ASCD). A ASCD é uma organização sem fins lucrativos que fornece recursos e empoderamento a professores para promover a excelência educacional.
• Teachers Pay Teachers. TPT é um mercado digital onde professores podem vender, comprar e baixar materiais educacionais originais e personalizados.
• Speechify Text-to-Speech App. Text-to-Speech, ou TTS, ajuda alunos disléxicos e outros neurodivergentes a ler textos rapidamente e sem erros. Disponível tanto como aplicativo quanto como extensão de navegador, pode ser usado em quase qualquer dispositivo com conexão à internet.
• The Neurodiverse Classroom por Victoria Honeybourne. Este livro é um recurso impresso abrangente para professores que desejam aprender sobre as diferentes estratégias de aprendizagem que crianças neurotípicas e neurodivergentes possuem e como atendê-las na sala de aula.
• Neurodiversity Celebration Week. NCW realiza uma celebração anual da neurodiversidade e fornece uma riqueza de recursos digitais para professores, incluindo planos de aula, avaliações, materiais impressos e mais.

4. Conheça os pontos fortes e fracos dos seus alunos

Compreender os pontos fortes, fracos e as diferenças neurológicas dos seus alunos é um componente crítico para criar um ambiente de educação especial seguro que atenda à ampla variedade de necessidades de alunos neurotípicos e neurodivergentes. Por exemplo, pessoas autistas podem apresentar falta de habilidades sociais tanto na escola quanto na vida, mas serem extremamente inteligentes e boas em resolver problemas. Crianças disléxicas podem ter dificuldade em ler textos, mas podem ser aprendizes rápidos em outras áreas.

Crianças neurodivergentes muitas vezes sentem que, devido às suas fraquezas naturais, não são boas o suficiente ou habilidosas o suficiente para acompanhar o restante da turma. Mas a verdade é que cada criança tem seus próprios pontos fortes e fracos, sejam elas neurotípicas ou não. Quando os professores criam um ambiente que permite que os alunos se destaquem nas coisas em que são bons, as crianças conseguem obter confiança suficiente para se dedicarem a coisas nas quais podem não ser tão boas.

5. Tenha altas expectativas para todos os alunos

Os professores podem ajudar melhor os alunos ao ter altas expectativas para cada um deles. Apesar das diferenças de aprendizagem, tanto alunos neurotípicos quanto neurodiversos são capazes de se destacar dentro de suas próprias limitações. Mesmo que as crianças tenham fraquezas que você reconheceu, você tem a responsabilidade adicional de proporcionar enriquecimento para seus pontos fortes. Acreditar que seus alunos podem alcançar grandes feitos, independentemente das dificuldades de aprendizagem que possam enfrentar, é um componente crítico para ajudar as crianças a realmente darem o salto.

Estabeleça metas individuais para os alunos que sejam razoavelmente alcançáveis dentro de quaisquer limitações que possam ter. Idealmente, mire em metas no limite superior das habilidades do aluno, mas tenha cuidado para não defini-las muito altas. Expectativas que são irrealistas tendem a fazer com que as crianças fiquem frustradas e se sintam derrotadas, pois, não importa o que façam, não conseguem se destacar.

Considerações finais sobre neurodiversidade na sala de aula

Transformar uma sala de aula comum em um espaço de aprendizado neurodiverso é uma excelente maneira de alcançar todas as crianças. Quando as crianças se sentem seguras para explorar o processo de aprendizagem e descobrir o que funciona ou não para elas, desenvolvem as habilidades necessárias para continuar aprendendo ao longo de suas vidas. Os alunos podem expandir seus pontos fortes e trabalhar em suas fraquezas de maneiras significativas que realmente fazem a diferença, em vez de apenas memorizar informações e se sair bem em avaliações ou exames.

Ensinar pessoas autistas, indivíduos com TDAH e outros alunos neurodiversos pode ser extremamente gratificante quando os educadores se esforçam para ajudar os alunos a alcançar seu melhor pessoal. Ao levar em consideração as diferenças neurológicas entre os alunos e aplicar o conceito de neurodiversidade na sala de aula, os professores podem criar ambientes educacionais onde todas as crianças têm a capacidade e a oportunidade de se destacar academicamente, emocionalmente e mentalmente, independentemente de quaisquer deficiências intelectuais, condições de saúde mental ou outras necessidades especiais que possam ter.