¿Qué es la función ejecutiva?

¿Qué es la función ejecutiva y por qué es importante? Descubre por qué este conjunto de habilidades mentales es esencial y qué sucede si una persona tiene disfunción ejecutiva.

Trabajar y realizar tareas cotidianas es desafiante o imposible sin un conjunto particular de habilidades. Ese conjunto de habilidades se conoce como función ejecutiva. Vamos a profundizar en estas capacidades.

Explicando la función ejecutiva y la disfunción ejecutiva

La función ejecutiva es un conjunto de habilidades que incluye capacidades mentales críticas. Las usas diariamente al trabajar, aprender y realizar otras actividades esenciales. Muchas personas se refieren a la función ejecutiva como el sistema de gestión del cerebro. Esto se debe a que las habilidades involucradas te permiten establecer y ejecutar metas. La función ejecutiva incluye tres áreas.

• Memoria de trabajo
• Control inhibitorio (autocontrol o autorregulación)
• Flexibilidad cognitiva (pensamiento flexible)

Como involucra varias áreas del cerebro, es responsable de gestionar numerosas habilidades:

• Prestar atención
• Planificación, organización y priorización
• Seguir listas de verificación
• Mantenerse enfocado
• Regular emociones
• Auto-monitoreo (seguir tu progreso)

El desarrollo de la función ejecutiva comienza en la infancia temprana. Continúas construyendo estas habilidades hasta bien entrados los 20 años. Según la investigación en neurociencia, los niños pequeños pueden quedarse atrás de sus compañeros por un tiempo, pero generalmente enfrentan menos obstáculos a medida que envejecen. Sin embargo, ciertas dificultades cuando aún eres joven pueden convertirse en disfunción ejecutiva a largo plazo. Si las habilidades mencionadas tienen una inhibición, resulta en luchas con el enfoque, seguir instrucciones y manejar emociones. Y cuando tienes dificultad con tu función ejecutiva, puede afectarte en la escuela, la vida diaria y el trabajo. Aunque los problemas de función ejecutiva no son una discapacidad de aprendizaje o diagnóstico, son comunes en individuos que piensan y aprenden de manera diferente. Por ejemplo, aquellos con trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) tienen dificultad para desarrollar habilidades cognitivas esenciales. Lo mismo ocurre con personas con dislexia y autismo. Estas condiciones obstaculizan el desarrollo normal del niño, llevando a una mala toma de decisiones, habilidades sociales y gestión del tiempo. Los trastornos pueden causar problemas de aprendizaje, pero esto no significa que las personas afectadas no sean tan inteligentes o diligentes como sus compañeros. De hecho, pueden tener habilidades superiores para resolver problemas debido a una mayor creatividad.

Síntomas de la disfunción ejecutiva

Las luchas con las funciones ejecutivas afectan a las personas de manera diferente. Tienen procesos mentales únicos, lo que resulta en las siguientes dificultades:

• Dificultad para priorizar tareas y organizar pensamientos
• Problemas para iniciar y completar tareas
• Memoria a corto plazo limitada
• Dificultad para seguir pasos o instrucciones
• Gestión del tiempo ineficiente y multitarea
• Dificultad para mantener el seguimiento de pertenencias
• Pobre regulación emocional
• Entrar en pánico cuando cambian las rutinas o reglas
• Causas potenciales de la disfunción ejecutiva

Ha habido una extensa investigación sobre las posibles causas de la disfunción ejecutiva. Aquí están los tres factores principales:

Problemas genéticos

Los trastornos de la función ejecutiva suelen ser hereditarios. Si tienes un padre o abuelo con este problema, es más probable que lo sufras.

Diferencias en la química o desarrollo del cerebro

Los científicos han buscado las raíces de la función ejecutiva en el cerebro. Han descubierto que ciertas áreas se desarrollan más lentamente en individuos que luchan con estos problemas. Por ejemplo, pueden ser incapaces de controlar emociones y memorizar cosas debido a la maduración retrasada de la corteza prefrontal.

Condiciones concurrentes

Los déficits de la función ejecutiva pueden ocurrir si tienes ciertas condiciones concurrentes. Hacen que tu cerebro se deteriore e impiden tus habilidades ejecutivas. Algunas de las circunstancias y condiciones más comunes que pueden llevar a este problema incluyen:

• Tumores cerebrales (benignos y malignos)
• Enfermedad de Alzheimer
• Hipoxia cerebral (daño cerebral por falta de oxígeno)
• Varios tipos de demencia
• Convulsiones y epilepsia
• Lesiones cerebrales traumáticas, conmociones y otras lesiones en la cabeza
• Enfermedad de Huntington
• Infecciones (que conducen a meningitis o encefalitis)
• Accidente cerebrovascular
• Esclerosis múltiple
• Toxinas (por ejemplo, intoxicación por monóxido de carbono)

Cómo mejorar las habilidades de función ejecutiva

Existen numerosas formas de mejorar tus habilidades de función ejecutiva y las de tu hijo:

• Usa representaciones visuales – Representar tu horario con elementos visuales y codificar con colores los bloques de tiempo individuales son intervenciones beneficiosas. Te permiten mantenerte al tanto de tus obligaciones y organizarte para no olvidar nada.
• Emplea tecnología – Varias herramientas, como aplicaciones de seguimiento de progreso, te recuerdan tus objetivos y registran tus logros. Son especialmente útiles para niños pequeños, indicándoles cuándo hacer la tarea, revisar apuntes y preparar sus mochilas.
• Improvisa – La improvisación es muy útil para mejorar la cognición. Actividades como el teatro, el baile y el jazz fomentan y nutren la creatividad. Te enseñan a adaptarte a los ritmos sobre la marcha, lo que se traduce en mejores habilidades de improvisación.
• Confía en notas adhesivas – Compensa tu mala memoria de trabajo haciendo visible la información importante con notas adhesivas, tarjetas, listas y diarios. Una vez que ves la información frente a ti, estimularás tu función ejecutiva.
• Incorpora recompensas – Si tú o tu hijo tienen desafíos con la función ejecutiva, encontrar la motivación para completar tareas es difícil. Para abordar esto, establece un sistema de recompensas para animarte a ti y a tu pequeño a mantenerse en el camino.
• Obtén una perspectiva diferente sobre los plazos – Deberías ver los plazos como algo positivo que te obliga a avanzar y tomar decisiones. Esto te ayudará a comprometerte con tus plazos y a enfocarte en tareas vitales mientras ignoras distracciones.
• Toma descansos – La práctica afecta tu mente y cuerpo. Puedes agotar tu función ejecutiva si trabajas demasiado en períodos cortos (como al tomar exámenes). Por lo tanto, toma descansos durante actividades estresantes para recargar energías.

Perfecciona la función ejecutiva con la aplicación de texto a voz Speechify

Superar la disfunción ejecutiva es complejo, pero no estás solo. Puedes usar varias herramientas para facilitar tu camino, como Speechify. Esta plataforma de texto a voz (TTS) aborda eficazmente una amplia gama de problemas de función ejecutiva. Hay voces HD naturales que hacen que escuchar sea más agradable. Puedes escuchar voces en más de 60 idiomas. Ya sea leyendo un archivo PDF o documento de Word, puedes transformarlo en un discurso conveniente. Además, es excelente para niños que tienen dificultades para prestar atención al contenido escrito. Resalta las palabras mientras las lee en voz alta para ayudar a los niños a concentrarse. Puedes obtener una mejor experiencia de Speechify probándolo tú mismo. Las herramientas de productividad pueden hacer maravillas por tu salud mental.

Preguntas Frecuentes

¿Qué es la función ejecutiva en el TDAH?

Las personas con TDAH tienen una función ejecutiva limitada. A menudo realizan acciones impulsivas porque no pueden regular sus emociones adecuadamente.

¿Cuáles son las implicaciones de un déficit en la función ejecutiva?

La mayoría de las personas con disfunción ejecutiva tienen dificultades para establecer horarios, cumplir con las tareas y organizar sus pensamientos. Su control emocional también está afectado.

¿Cuáles son las 3 funciones ejecutivas principales?

Las tres funciones ejecutivas principales son la memoria de trabajo, el autocontrol y el pensamiento flexible.